La
revista científica internacional Autoimmunity Reviews (1) acaba de adelantar en su
versión en línea una investigación realizada por el Grupo de Enfermedades
Autoinmunes del Instituto de Investigación Sanitaria BioCruces (2) que muestra
un nuevo esquema de tratamiento para la nefritis lúpica. Este nuevo protocolo se
caracteriza por la utilización de una cantidad muy inferior de corticoides
orales (prednisona), que hasta ahora se emplean de forma habitual a dosis altas.
Los resultados muestran que el nuevo protocolo de tratamiento desarrollado por
los investigadores de BioCruces iguala, al menos, en eficacia al tratamiento
estándar obteniendo una respuesta más precoz, a la vez que reduce notablemente
los efectos adversos relacionados con los
glucocorticoides.
Tal y como ha explicado el doctor
Guillermo Ruiz-Irastorza, responsable del Grupo de Enfermedades Autoinmunes del
Instituto de Investigación BioCruces, “la nefritis lúpica (inflamación del riñón
a causa del lupus eritematoso sistémico) afecta al 35 o 40% de los pacientes con
lupus, una enfermedad autoinmune que sufren especialmente mujeres jóvenes; de
hecho, constituye la afección orgánica grave más frecuente. Hasta ahora, el
tratamiento se basa en la combinación de inmunosupresores con prednisona a dosis
altas, en general de un miligramo por kilo de peso y día, es decir, 50 ó 60
miligramos diarios”.
El doctor ha recordado “el gran impacto
de los glucocorticoides orales sobre el daño orgánico irreversible,
particularmente osteonecrosis (destrucción del hueso), fracturas por
osteoporosis, cataratas y enfermedad cardiovascular. No obstante, hasta la fecha
siempre se ha aceptado la morbilidad asociada al uso de prednisona como el
precio inevitable a pagar para alcanzar la remisión de la enfermedad
renal”.
Igual eficacia, en menos tiempo y con menos
toxicidad
El estudio del Grupo de Enfermedades
Autoinmunes del Instituto BioCruces comparó a un grupo de pacientes con nefritis
lúpica de la
Unidad de Enfermedades Autoinmunes del Servicio de Medicina
Interna del Hospital Universitario Cruces que fueron tratados con prednisona a
dosis medias (en ningún caso superiores a 30 miligramos/día) en pauta
rápidamente decreciente y combinada con pulsos de metil-prednisolona,
ciclofosfamida e hidroxicloroquina, con otro grupo de control compuesto por
pacientes históricos tratados con dosis altas de prednisona y ciclofosfamida.
“Con el nuevo protocolo se obtuvo una
respuesta más rápida y más duradera en los pacientes, con una tasa de remisión
completa del 100% entre los individuos que recibieron dosis medias de prednisona
frente al 70% de los tratados con dosis altas. Merece la pena destacar que la
diferencia en la dosis acumulada de prednisona entre ambos grupos fue del 60%”,
ha apuntado el investigador.
Asimismo, los investigadores de
BioCruces han constatado “una incidencia significativamente menor de efectos
adversos en el grupo tratado con dosis menores de corticoides, con una total
ausencia en estos pacientes de necrosis avasculares, fracturas osteoporóticas o
estigmas cushingoides (como obesidad, ‘cara de luna llena’ o estrías cutáneas).
Concretamente, se detectó toxicidad atribuible a los corticoides en el 67% de
los pacientes tratados con el protocolo estándar (dosis altas de prednisona),
mientras que en los pacientes tratados con dosis medias de prednisona sólo se
observaron efectos indeseados en un 7%”.
El doctor Guillermo Ruiz-Irastorza ha
destacado que “esta pauta de tratamiento con dosis medias de prednisona es al
menos igual de eficaz en el tratamiento de la nefritis lúpica que el tratamiento
tradicional que incluye altas dosis de corticoides. Además, el nuevo protocolo
presenta una mínima toxicidad asociada. Por tanto, este estudio abre la puerta a
la utilización de dosis menores de prednisona en el tratamiento de la nefritis
lúpica y otras manifestaciones graves del lupus eritematoso sistémico
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