Especialistas en neumología y Atención
Primaria se han dado cita en el encuentro “Aire y EPOC” que ha
tenido lugar en Sevilla. Este encuentro científico organizado por Novartis ha ofrecido un marco para la reflexión acerca del presente y el futuro del
abordaje de la enfermedad, así como para el intercambio de conocimiento
teórico y práctico sobre la patología y su impacto en el
día a día del paciente.
Casi una tercera parte de los andaluces que padecen EPOC lo desconocen.
Así lo ha puesto de manifiesto el Dr. Antonio Ortega Carpio,
Médico de Familia del Centro de Salud El Torrejón (Huelva), quien
ha señalado que “en Andalucía hay un 9,1% de pacientes con
EPOC, aunque sólo un 6’3% están diagnosticados”.
Según ha afirmado el mismo doctor, “en Andalucía hay
actualmente una tasa de entre un 30 y un 35% de infradiagnóstico
de la enfermedad”.
A pesar de ello, el Dr. Ortega recuerda que estas cifras “son favorables
respecto al resto de España” y que posicionan a Andalucía
entre las comunidades con un mayor número de pacientes diagnosticados.
En España existe una tasa de infradiagnóstico
cercana al 70%5,
y la patología afecta a 1,5 millones de personas provocando la muerte de
18.000 españoles cada año1.
La formación del profesional
sanitario, clave para el diagnóstico de la EPOC
El diagnóstico precoz
de la EPOC es fundamental para mantener el control de la enfermedad. Por ello,
la formación de los profesionales sanitarios del ámbito de la
Atención Primaria en las técnicas de uso de las herramientas de
diagnóstico y en la interpretación de los resultados resulta
imprescindible para favorecer un declive en las altas tasas de infradiagnóstico registradas en la actualidad.
La prueba espirométrica
es uno de los principales métodos para la detección y el
seguimiento de la enfermedad que permite medir la magnitud absoluta de las
capacidades y volúmenes pulmonares así como los flujos
respiratorios. “Se trata de una prueba sencilla de unos 30 minutos que se
realiza en los centros de salud y que consiste en hacer que el paciente sople
con la máxima intensidad entre 6 y 10 segundos a través de un
tubo, para comprobar si presenta obstrucciones al respirar y si sus volúmenes
respiratorios son normales”, ha indicado el Dr. Ortega.
Sin embargo, esta prueba no está todo lo implementada que debería
en los centros de salud españoles. En palabras del Dr. Ortega, “la
espirometría está disponible en el 80%
de los centros de Atención Primaria de España y en un 92% de los
centros en el caso de Andalucía, y, sin embargo, su uso es escaso a
causa de la falta de conocimiento de la técnica y la dificultad de la
interpretación por parte de los médicos”. Además, el
mismo doctor ha asegurado que “un 50% de los médicos considera que
necesitan mayor formación para implementar esta técnica”.
El médico de Atención Primaria tiene un papel fundamental en la
temprana detección de la EPOC, ya que al tener un mayor contacto con la
población general puede detectar con más facilidad a aquellas
personas en riesgo, determinando las pruebas pertinentes para el
diagnóstico y poniendo en marcha las medidas de prevención o el tratamiento
necesario. “El médico de Atención Primaria es la puerta de
entrada del principal grupo de pacientes en riesgo de desarrollar EPOC, los
fumadores”, ha determinado el Dr. Ortega.
Por todo ello, durante el encuentro “Aire y EPOC” de Sevilla
también se ha abordado la patología desde un punto de vista
práctico, ofreciendo a los profesionales sanitarios la posibilidad de
compartir experiencias y de formarse, a través de los diferentes
talleres organizados, en algunas de las pruebas más habituales para la detección
de las patologías respiratorias: la espirometría
y la placa de tórax.
El presente y el futuro en el tratamiento de la EPOC
“La EPOC se manifiesta en
los pacientes por la sensación de falta de aire o disnea, por la tos y
la expectoración y por las exacerbaciones, episodios en los que se
incrementa esta sintomatología”. Así ha descrito los
síntomas de la EPOC el Dr. Bernardino Alcázar, Neumólogo
del Hospital de Alta
Resolución de Loja (Granada), que ha asegurado que todos estos
síntomas “deterioran la calidad de vida de los pacientes y afectan
a su actividad diaria, haciendo que éste se encuentre cada vez
más limitado”.
Además, las mañanas son el momento del día en el que el
paciente se encuentra más sintomático: “La mayoría
de los síntomas de los pacientes se concentran principalmente en las
primeras horas de la mañana, sobre todo la disnea, y esto supone que
este momento del día sea un ‘auténtico puerto de
categoría especial’ para los pacientes”, ha señalado
el Dr. Alcázar.
En este contexto, el Dr. Alcázar ha asegurado que “el empleo de
fármacos broncodilatadores es uno de los pilares del
tratamiento, ya que permiten que los bronquios del paciente permanezcan
abiertos en el tiempo, haciendo que éste note menos síntomas y
una menor dificultad respiratoria”.
Por su parte, el Dr. José Luis López-Campos,
Neumólogo del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, ha querido
remarcar la eficacia de Seebri® Breezhaler® (Glicopirronio) como
tratamiento broncodilatador de larga duración
administrado en una dosis única diaria para el tratamiento de la EPOC: “Glicopirronio es un anticolinérgico de acción
prolongada con efecto 24 horas, que
se toma una vez al día y ofrece un inicio de acción
más rápido que otros anticolinérgicos previamente
disponibles”. Gracias a estas características, ha asegurado,
“el tratamiento proporciona una mejoría de la función
pulmonar, de la sensación de disnea y una menor sensación de
ahogo, aumentando la capacidad de hacer ejercicio y disminuyendo el
número de agudizaciones”.
En el encuentro
también se ha abordado la importancia de la broncodilatación
como un nuevo paradigma en el
tratamiento de la EPOC. Según
ha expuesto el Dr. López-Campos, “la doble broncodilatación
consiste en la asociación de dos broncodilatadores de familias
distintas, la de los antimuscarínicos y la de
los beta-2 agonistas, para conseguir una broncodilatación
aún más potente”.
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