Por octava vez, la Federación Europea de la IASP® Chapters (EFIC®), en colaboración con la compañía farmacéutica Grünenthal, ha anunciado el nombre de los investigadores galardonados con la beca EFIC-Grünenthal-Grant (EGG), una importante subvención destinada a apoyar a jóvenes científicos de toda Europa en las primeras etapas de sus proyectos e investigaciones clínicas experimentales.
Entre los proyectos premiados se encuentra uno español encabezado por el doctor Jordi Casanova-Molla, del Hospital Universitari Joan XXIII de Tarragona. Bajo el título Nociceptive nerves endings as a target for autoantibodies (Las terminaciones nerviosas como diana de autoanticuerpos), la investigación pretende estudiar la posibilidad de que los pacientes con dolor neuropático, principalmente con polineuropatía dolorosa, presenten un mecanismo inmunológico como causa del dolor y del daño en las terminaciones nerviosas de la piel. Para ello, se identificará y reclutará a un número suficiente de participantes que serán evaluados con muestras de sangre y de piel tanto en pacientes como en sujetos controles sanos.
El doctor Casanova-Molla ha explicado que “en este estudio se necesitan voluntarios, tanto pacientes como sanos, siendo muy importante su participación en el estudio para llegar al mayor número de personas posibles. La biopsia de piel (que se realiza a nivel del tobillo con un bolígrafo especial de 3 mm de diámetro) sirve para identificar las terminaciones nerviosas del dolor más superficiales que tenemos, que junto al suero sanguíneo se combinarán para comprobar la existencia de autoanticuerpos específicos contra estas mismas terminaciones nerviosas”. A este respecto, otro de los objetivos del trabajo es poder ofrecer esta técnica diagnóstica (la biopsia de piel) al mayor número posible de pacientes. “Si se confirma la existencia de una causa inmunológica, aunque sea en un pequeño porcentaje de personas, podría cambiar el abordaje terapéutico y dirigirse hacia unos tratamientos inmunoreguladores que traten el dolor neuropático”, asegura el experto.
El equipo de investigación que trabaja en el estudio surge de la colaboración entre diferentes médicos del Hospital Joan XXIII de Tarragona y personal de la Unitat de Recerca-HJ23 del IISPV i el Biobanc-HJ23. El doctor Casanova-Molla considera que esta beca “es un soporte muy importante” para continuar con la línea de investigación sobre dolor neuropático en la que viene trabajando en los últimos años, así como “un estímulo para continuar pensando que la investigación vale la pena, a pesar de las dificultades laborales y de la falta de recursos que en se plantean hoy en día en la mayoría de los centros de investigación”.
Cabe destacar la importancia y el compromiso de apoyar la investigación básica y clínica sobre el dolor humano que se ve subrayada por el hecho de ser un área que todavía tiene muchas preguntas sin respuesta.
Cada año, la beca se consolida más entre el sector. Prueba de esto es el creciente número de solicitudes registradas, un total de 80 propuestas presentadas candidatas a la EGG 2012. En esta edición, los ganadores han sido seleccionados de forma independiente por el Comité EFIC® para la Investigación Científica. De la gran cantidad de solicitudes, se eligieron siete proyectos de investigación experimentales clínicos de alto nivel provenientes de cinco países europeos: España, Bélgica, Alemania, Italia y Países Bajos.
Los ganadores de la EGG 2012 recogerán sus premios en la ceremonia de apertura de la octava edición del Congreso "DOLOR EN EUROPA VIII" EFIC®, que se celebra en Florencia del 9 a 12 octubre de 2013.
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