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25 June 2013

Los hijos de las embarazadas expuestas al tabaco tienen riesgo de pérdida auditiva

Los hijos de las embarazadas expuestas al humo del tabaco tienen riesgo de pérdida auditiva durante la adolescencia, según un estudio estadounidense que observó a casi mil niños de entre doce y quince años.

En concreto, los investigadores examinaron a estos niños que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud de Estados Unidos, de 2005 a 2006, y vieron que alrededor del 16% habían sido expuestos al humo del tabaco en el útero.

Estos adolescentes presentaban una cierta pérdida auditiva general, y tenían casi tres veces más probabilidades de sufrir una pérdida auditiva de baja frecuencia de un solo lado, en comparación con los niños que no habían estado expuestos, según el estudio, que aparece en Jama.

El nivel de pérdida auditiva asociado con la exposición fetal al humo del tabaco fue "relativamente modesto", de menos de tres decibelios, ha dicho el doctor Michael Weitzman, de la Facultad de Medicina de la NYU, en la ciudad de Nueva York. "Sin embargo, un aumento de casi tres veces en las probabilidades de pérdida auditiva unilateral en los adolescentes con exposición prenatal al humo del tabaco resulta preocupante", ha añadido.

No obstante, el estudio no pudo probar causalidad entre fumar en el embarazo y los resultados auditivos de los hijos, solo una asociación. Sin embargo, dos expertos del oído dijeron que los hallazgos no les sorprendían.

"Es un efecto que ha sido descrito anteriormente en la población adulta, así que es lógico que también aplique a los hijos de fumadores", ha dicho el director de otología del Centro de Trastornos del Oído y del Equilibro del Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York, el doctor Ian Storper.

Dicho esto, ha señalado que el estudio "provee más motivos para eliminar el uso del tabaco en toda la población y para continuar la investigación en el área para comprender el mecanismo del daño al sistema auditivo".

Por su parte, el director de Medicina Materna y Fetal del Hospital de la Universidad de Winthrop, en Mineola, Nueva York, Martín Chávez, ha asegurado que la exposición fetal a las toxinas "puede tener consecuencias para toda la vida".

El nuevo estudio "prueba que no fumar o evitar estar cerca de otras personas que fuman puede [no solo] amentar las probabilidades de tener un recién nacido sano, sino también reducir las probabilidades de otras enfermedades más adelante", ha señalado Chávez.

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