La cirugía conservadora, los avances en radioterapia y los tratamientos adyuvantes con quimioterapia y hormonoterapia permiten controlar la progresión y aumentar las tasas de supervivencia en la mayoría de los tumores de mama y hoy, el cáncer de mama es una enfermedad cuya esperanza de vida se sitúa ya por encima del 80% a los cinco años tras el diagnóstico. No obstante, los aproximadamente 26.000 nuevos casos de este tipo de tumor que se detectan cada año en España, obligan a intensificar los esfuerzos preventivos, clínicos y de investigación, para hacer frente a los nuevos retos asociados al abordaje de las pacientes con cáncer de mama avanzado y las largas supervivientes que exigen la búsqueda de nuevas pautas y regímenes de fármacos oncológicos que van a ser analizados por expertos nacionales e internacionales en el marco de la 6ª Revisión Anual GEICAM de avances en cáncer de mama / Ragma 13 que estos días se celebra Madrid.
El conocimiento de la biología del tumor ha permitido una mejor clasificación y ha facilitado la investigación y puesta a disposición de un importante arsenal terapéutico, casi individualizado, con importantes resultados y preservando la calidad de vida de las pacientes. “La constatación de que el cáncer de mama no es una enfermedad sino varias y muy diversas en función de los subtipos moleculares ha abierto la puerta a nuevas aproximaciones más efectivas sobre el tumor y menos tóxicas que la quimioterapia tradicional. Decididamente, en los últimos años hemos cambiado la forma de tratar a las pacientes con cáncer de mama”, afirma el doctor Richard Finn, investigador del Jonsson Comprehensive Cancer Center de la Universidad de UCLA (Los Ángeles, Estados Unidos).
De hecho, la investigación oncológica se ha orientado en los últimos años a combatir los tres grandes tipos tumorales existentes en cáncer de mama: HER2+, que agrupa al 20%-25% del total; los tumores con receptores hormonales positivos, el tipo más numeroso con algo más de la mitad de los casos y el triple negativo, origen del 15% a 20% de los tumores mamarios.
Pensar en cáncer de mama avanzado
Gracias a la investigación se han identificado los principales motores que hacen progresar el cáncer de mama en algunos de estos subtipos clínicos. Pero aún son necesarios muchos esfuerzos para el abordaje de los tumores en fase avanzada. De hecho, en opinión de la doctora Fátima Cardoso, directora de la Unidad de Cáncer de Mama del Instituto Champalimaud de Lisboa deberían aplicarse al cáncer de mama avanzado los mismos principios que la oncología moderna utiliza para los tumores en estadios iniciales. “Cada subtipo de cáncer de mama avanzado debe tener un tratamiento específico, tal y como ocurre en los tumores detectados en fase precoz. Hay pocas situaciones en las que se hace necesario recurrir a la administración de quimioterapia en primera línea para los tumores metastásicos- continua la experta-, y deberíamos optar por administrar cada tratamiento en monoterapia y de forma secuencial. Cuanto más tiempo consigamos controlar un tumor sin cambiar de tratamiento, más tiempo ganaremos en cada etapa y no agotaremos rápidamente el arsenal terapéutico”.
Los expertos estiman que entre un 10% y un 15% de los tumores de mama se diagnostican en fase avanzada, y alrededor del 30% de los tumores diagnosticados precozmente sufrirán una recidiva entre diez y 20 años después, a pesar de contar con los mejores tratamientos. Ante un caso de tumor avanzado el objetivo de los expertos se centra en “cronificarlo” y transformarlo en una enfermedad crónica que evoluciona lentamente administrando un tratamiento que tenga menores efectos secundarios y no afecte a la calidad de vida de la paciente. “La mediana de supervivencia de un tumor avanzado se sitúa en los dos o tres años, aunque hay pacientes que, gracias a los avances en investigación ya pueden llegar a 7 u 8 años”, concluye la doctora Cardoso.
**Pie de foto (izda. a drcha..): Dr. Manuel Ramos, Comité Organizador y experto del Centro Oncológico de Galicia; Ana Lluch, Jefa del Servicio de Hematología y Oncología Médica del Hospital Clínico Universitario de Valencia; Dr. José Enrique Alés, Comité Organizador y co-coordinador del Grupo de Epidemiología y Quimioterapia de GEICAM; Josefa Madrid, representante de FECMA; y Dr. Miguel Ángel Seguí, Corporación Sanitaria i Universitaria Parc Taulí
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