Uno de cada tres niños españoles tiene exceso
de peso, lo que sitúa a España a la cabeza de los países de nuestro entorno
en lo que se refiere a tasas de sobrepeso, y ha provocado un importante
aumento de los casos de hipertensión arterial (HTA) en niños y adolescentes.
En la actualidad, alrededor del 10% de la población infantil presenta una
elevada presión arterial, cifra que, sin embargo, puede ser aún mayor debido
a que se estima que un alto porcentaje de casos está sin diagnosticar.
“La obesidad se ha convertido en el principal factor de riesgo
cardiovascular, ya que la prevalencia de hipertensión entre niños obesos
puede superar el 30%”, ha explicado el doctor Francisco de la Cerda,
pediatra del Hospital Universitario de Virgen del Rocío de Sevilla, durante
el 62º Congreso Nacional de la Asociación Española de Pediatría (AEP) que se
celebra estos días en la ciudad hispalense.
Además de la obesidad, existen importantes factores ambientales que están
extendiendo la hipertensión de manera alarmante entre los escolares. El
doctor De la Cerda menciona, “el sedentarismo o la falta de actividad
física, la ingesta de sal, y el consumo de alcohol entre los adolescentes”.
En su opinión, “la televisión, el ordenador, los videojuegos o los móviles
provocan que los menores pasen más horas de la cuenta sentados cada día. Y
así lo corroboran diversos estudios que sitúan a los niños y adolescentes
españoles entre los más sedentarios de Europa”.
A esto se ha sumado la excesiva ingesta de grasas provenientes,
principalmente, de productos precocinados y de la bollería infantil, cuyo
consumo está cada vez más popularizado entre la población infantil. “En
muchas ocasiones son reflejo de hábitos familiares, ya que cada vez es más
frecuente ver en la consulta a un niño con sobrepeso acompañado de padres y
hermanos obesos, que en muchas ocasiones también presentan HTA asociada”,
comenta el doctor De la Cerda.
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