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24 April 2013

Del 22 al 27 de abril se celebra la Semana Europea de la Inmunización


 Especialistas en enfermedades infecciosas piden un aumento de la concienciación acerca de un grupo de patologías comunes pero graves, conocidas en su conjunto bajo el término de Enfermedad Neumocócica Invasiva (ENI). Esta petición se desprende de los datos de una encuesta publicada en la revista Advances in Therapy que han revelado el escaso conocimiento del término ENI tanto por parte de los médicos de atención primaria como por parte de otros médicos especialistas.1 La investigación, que se ha realizado en 13 países europeos entre un total de 2.226 profesionales sanitarios y 6.534 personas de más de 50 años, ha mostrado que el 50% de los médicos de atención primaria y sólo el 71% de los especialistas conocían el significado del término ENI.1
La incidencia de la ENI es más frecuente en niños y adultos mayores (aproximadamente 6,96 casos por 100.000 habitantes en niños de entre 0 y 4 años, y 12,10 casos por 100.000 habitantes en adultos mayores de 65 años).2 Esta es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad prevenible mediante vacunación en el mundo, con cifras de mortalidad más altas en adultos (10% en pacientes de 65 o más años y 20,6% en adultos de 85 o más años).3-7 Las enfermedades agrupadas bajo el término ENI están causadas por la bacteria Streptococcus pneumoniae e incluyen patologías como la bacteriemia, la sepsis (infecciones bacterianas de la sangre), la meningitis (inflamación de las membranas que rodean la médula espinal y el cerebro) y la neumonía bacteriémica, siendo todas ellas potencialmente peligrosas para la vida de la población de riesgo2-8 El S. pneumoniae es la principal causa de neumonía adquirida en la comunidad (NAC) -neumonía que ocurre en personas que no han sido hospitalizadas recientemente- y la NAC sigue siendo una de las causas principales de muerte relacionada con infecciones en Europa.9,10 Además, las infecciones del tracto respiratorio inferior como la neumonía fueron la cuarta causa más común de muerte en el mundo en todos los grupos de edad en el Estudio de Carga de Mortalidad Global 2010.11
El profesor Lode, del departamento de enfermedades infecciosas y torácicas del Chest Hospital Heckeshom de Berlín (Alemania) y coautor del trabajo de investigación, comenta que “se han establecido estrategias efectivas de vacunación pediátrica contra la enfermedad neumocócica invasiva y no invasiva en Europa. Pese a que todavía hay lugar para mejorar el cumplimiento, especialmente en términos de dosis ‘booster’, la concienciación es alta. Ahora debemos asegurarnos de que se ponen en marcha estrategias similares para la vacunación de los adultos y de que continuamos aumentando la concienciación sobre los riesgos de la enfermedad neumocócica invasiva y no invasiva en los adultos mayores”.
Entre los profesionales sanitarios encuestados, algunas infecciones neumocócicas fueron calificadas como graves (meningitis, sepsis, ENI, bacteriemia y neumonía neumocócica bacteriémica).1 Sin embargo, hubo relativamente poca concienciación tanto entre los médicos de atención primaria como entre los especialistas sobre la categoría “ENI” –un término que se usa para agrupar las formas más graves de la enfermedad neumocócica-.1 La investigación también mostró que un factor clave en los adultos para ser vacunados fue la recomendación de su médico, lo que refuerza la necesidad de identificar a los pacientes que podrían beneficiarse de la vacunación.1
El doctor George Kassianos, presidente de la British Global & Travel Health Association, médico de familia y coautor de la publicación, está convencido de que la mejora de la identificación de los adultos candidatos a la inmunización podría aumentar la cobertura de vacunación antineumocócica: “Actualmente la cobertura de vacunación antineumocócica en adultos en Europa es variable y menor de lo que nos gustaría que fuera. Sigue siendo tan baja que sólo supone que entre el 20 y el 30% de los adultos mayores en algunos países y en nuestra investigación sólo el 10% de los adultos de 50 o más años dijeron haber recibido la vacuna antineumocócica. Mediante el reconocimiento de las enfermedades causadas por el neumococo, que son comunes pero graves, los médicos de atención primaria realmente podemos ayudar a mejorar la cobertura de vacunación y, a su vez, reducir drásticamente el impacto de estas patologías”.
Los adultos mayores van a suponer una proporción creciente de la población europea y se ha reconocido que, progresivamente, las personas tendrán que trabajar más allá de la edad previa de jubilación.12Así, existen incentivos tanto a nivel personal como a nivel social para invertir en el mantenimiento de la salud en la tercera edad. Con el fin de reducir la carga de las enfermedades neumocócicas, es necesario estar más atentos a los pacientes en riesgo de tener una enfermedad neumocócica. Teniendo en cuenta a los adultos encuestados, uno de los factores clave que influyen en la decisión de ser vacunado fue la recomendación del médico de familia. Esto es así en el 63% de los españoles.1
Por el contrario, dos de las principales barreras de la vacunación antineumocócica fueron la falta de recomendación del médico y el hecho de no estar concienciados sobre las infecciones neumocócicas y la neumonía.1 Estos resultados apuntan a la importancia del papel de los médicos de atención primaria y la necesidad de que vigilen más a los pacientes en riesgo de infección neumocócica con el fin de aumentar las tasas de vacunación.

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