Novartis anunció el inicio de un proyecto para erradicar la cardiopatíareumática en Zambia, en colaboración con el Lusaka University Teaching Hospital (UTH), el Ministerio de Salud de Zambia, laPan-African Cardiology Society y el Massachusetts General Hospital (MGH).
En palabras de Mark C. Fishman, cardiólogo y Presidente de los Institutos Novartis de Investigación Biomédica (NIBR; Novartis Institutesfor BioMedical Research): “El coste humano de la insuficiencia cardíaca en niños de corta edad con cardiopatía reumática en Zambia esinmenso, tanto para el paciente, como para sus familias y para el país.” Y es totalmente evitable. Desde hace unos años, Novartis trabajacon colegas de Lusaka para ayudar a comprender y a tratar el asma en niños de corta edad. Ahora estamos ampliando la colaboracióncon el fin de aumentar la sensibilización y la educación, así como proporcionar tratamiento antibiótico para prevenir la cardiopatía reumática.”
Para evaluar la prevalencia de la cardiopatía reumática e identificar a los pacientes que necesitan profilaxis secundaria, equipos de profesionales sanitarios del UTH de Lusaka, del MGH y de Novartis utilizarán un ecocardiógrafo portátil para examinar a 3.000 niños de 9 a10 años de edad, en escuelas públicas del área de Lusaka. El cribado mediante ecocardiografía permite detectar un número 10 veces mayor de casos que el cribado clínico.1
Las imágenes ecocardiográficas se analizarán en Zambia y en el MGH utilizando un registro electrónico en la nube internética desarrollada por Dimagi Inc,,una compañía con sede en Cambridge (EE.UU.) que diseña sistemas sanitarios electrónicos con código abierto para entornos con pocos recursos económicos.
Los niños a los que se diagnostique cardiopatía reumática se tratarán con inyecciones mensuales de penicilina (“profilaxis secundaria”)para prevenir las infecciones estreptocócicas recurrentes y la lesión valvular.
La profilaxis primaria (el tratamiento de los niños con infección estreptocócica para prevenir la cardiopatía reumática) es esencial paraerradicar la enfermedad. Para ello, todos los niños con diagnóstico de faringoamigdalitis estreptocócica se tratarán con penicilinainyectable en los centros de estudio de la comunidad. La prevalencia de la cardiopatía reumática y el cumplimiento de la profilaxissecundaria se determinarán a través del registro electrónico portátil.
“Hemos reunido un equipo experimentado del MGH que está entusiasmado con llevar la técnica de imagen cardíaca portátil a Zambia,” ha dicho el Dr. Michael H. Picard, Director de la unidad de Ecocardiografía del Hospital General de Massachusetts y expresidente de la American Society of Echocardiography. “Estamos elaborando un modelo nacional para el cribado en las escuelas, que no sólo concienciará de la magnitud de esta enfermedad, sino que también ofrecerá un método sencillo para identificar a los pacientes que se puedan beneficiar de un tratamiento muy sencillo y seguro. El Departamento de Cardiología del MGH y su Laboratorio de Ecocardiologíaestán encantados de formar parte de esta iniciativa.”
La Pan-African Cardiology Society colaborará en el desarrollo del protocolo del estudio y en la aprobación ética. Aprovechando la experiencia del proyecto inicial en Lusaka, Novartis colaborará en la formación sobre cardiopatía reumática y en el tratamiento en las provincias zambianas, con el objetivo final de erradicar la cardiopatía reumática en Zambia.
“La cardiopatía reumática es la afección cardíaca adquirida más frecuente en los niños de Zambia, pero los datos estadísticos son deficientes y la enfermedad se diagnostica tarde, cuando la lesión de las válvulas cardíacas ya está en una fase avanzada,” ha dicho JohnMusuku, investigador principal y pediatra del UTH. “Nuestra esperanza es que la colaboración con Novartis establezca las bases para detectar precozmente la enfermedad y, de este modo, aplicar las medidas preventivas. Es un esfuerzo para erradicar de por vida la enfermedad en Zambia.”
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