En Oncología, los avances en el tratamiento del cáncer que se han venido llevando a cabo en las últimas décadas han supuesto un cambio en las posibilidades de curación y en los tiempos de supervivencia de un numeroso grupo de tumores malignos que, en la mayor parte de los casos se ha alcanzado merced a pequeños avances en el abordaje terapéutico de cada enfermedad. Por todo ello, la SEOM inició en febrero una campaña de comunicación bajo el lema: EN ONCOLOGÍA, CADA AVANCE SE ESCRIBE CON MAYÚSCULAS. Mensualmente la SEOM emitirá notas de prensa con la evolución de los principales tumores. Coincidiendo con que marzo se dedica al mes europeo de cáncer de colon, destacamos a continuación los avances en cáncer de colon y recto.
MARZO. LOS AVANCES EN EL CÁNCER DE COLON Y RECTO
La supervivencia a cinco años por Cáncer de Colon en los años 70 se situaba en torno al 50%, mientras que hoy casi alcanza el 65%. Es decir, una ganancia de supervivencia de menos del 1% cada dos años.
Quizá puede parecer insignificante año a año, pero si consideramos que cada año se diagnostican en España unos 30.000 casos de este tumor, la supervivencia a cinco años ha pasado de ser privilegio de 15.000 pacientes a 19.500 (¡4.500 pacientes más que si estos avances no hubieran tenido lugar!). Algunos de estos avances más relevantes han sido:
· A mediados y finales de los años 80, la quimioterapia complementaria tras cirugía de cáncer de colon demostró incrementar la supervivencia.
· En 2004, por primera vez un fármaco dirigido frente a la angiogénesis tumoral mejora la supervivencia en pacientes con cáncer de colon avanzado. El Bevacizumab.
· También en 2004 y 2005 se incorporan al tratamiento del cáncer colorrectal avanzado dos terapias dirigidas frente a EGFR. Más adelante se define el beneficio limitado a pacientes con ausencia de mutaciones en K-RAS. Un paso más hacia un tratamiento individualizado del cáncer.
Estos pequeños avances, considerados cada uno de ellos de manera aislada, podrían haber sido considerados de escasa relevancia, pero acumulados entre sí han llevado a cambiar en muchos casos de una manera notable el pronóstico y la calidad de vida de muchos pacientes.
Por tanto, en Oncología, cada pequeño avance cuenta y es la suma de esos avances la que permite obtener resultados.
Considerando el global de todos los tumores malignos, a principios de los años 80, la supervivencia a los cinco años del diagnóstico apenas superaba el 45%, mientras que a día de hoy se aproxima prácticamente al 65% de los casos. El incremento es por tanto menor al 1% anual, pero la suma de pequeños avances ha llevado en su conjunto a un incremento tan significativo.
Con más de 200.000 casos de diagnóstico de cáncer al año en España, esto supone que los pacientes vivos después de cinco años del diagnóstico sean 130.000 en lugar de 90.000. Nada más y nada menos que 40.000 pacientes más que si no se hubiera tenido en cuenta cada uno de estos avances.
Muchos de estos avances cuando son presentados parecen tener una escasa relevancia. Pero sumados entre sí han cambiado la vida de muchos pacientes.
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