. Los pacientes con hepatitis C que presentan hepatopatías avanzadas como la fibrosis o la cirrosis tienen un mayor riesgo de descompensación hepática y desarrollo de carcinoma hepatocelular3, motivo por el cual necesitan ser tratados4. Para este grupo de pacientes el tratamiento con VICTRELIS® (boceprevir), el primer inhibidor de la proteasa del virus de la hepatitis C (VHC) aprobado en España, ha demostrado una mejora en la Respuesta Viral Sostenida (RVS)* en pacientes con hepatopatía avanzada (F3/4)1. Además, un tratamiento más prolongado con este medicamento proporcionó un mayor beneficio1. Estos son algunos de los datos más importantes que han presentado los especialistas reunidos con motivo del simposio “Nuevos retos en el tratamiento de la hepatitis C. El poder de la información en la toma de decisiones” organizado por MSD en el marco del XXXVIII Congreso Anual de la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH) que se está celebrando en Madrid desde el 20 hasta el 22 de febrero de 2013.
Este simposio ha tratado de dar respuesta a si se debe tratar ahora a los pacientes con hepatitis C o es aconsejable esperar. Respecto a esta cuestión, la Dra. María Buti, del Servicio de Hepatología del Hospital General Universitario Valle de Hebrón de Barcelona y moderadora del simposio, se ha mostrado convencida: “la recomendación actual es que todos aquellos pacientes con hepatitis C que sean candidatos a tratamiento, se traten ahora, pues hay riesgo de que la enfermedad progrese3 y muy pocos motivos para retrasar el tratamiento en personas que puedan responder favorablemente con los fármacos disponibles en la actualidad”.
En el caso de los pacientes con hepatopatía avanzada (F3/4) los estudios han demostrado que el tratamiento con boceprevir, junto con peginterferón y ribavirina, fue más eficaz que la terapia estándar (Peginterferon + Ribavirina) que se utilizaba hasta ahora y que los pacientes obtienen más beneficio si reciben el tratamiento durante más tiempo1. “Hasta ahora, la tasa de curación en estos pacientes era muy baja, por lo que la triple terapia supone una ventaja al conseguir aumentarla. Aunque depende de diversos factores, de forma global podemos hablar de curar hasta a un 70% de los pacientes infectados por el VHC genotipo 1 con fibrosis moderada o avanzada”, explica la Dra. Buti.
Así, para la moderadora del simposio estos datos son muy importantes pues “los pacientes con fibrosis avanzada o cirrosis están en riesgo de descompensación hepática y de desarrollo de carcinoma3 y, en muchos casos, no pueden esperar a la llegada de nuevos fármacos que, hasta ahora, sólo tienen resultados parciales y pocos datos en pacientes cirróticos”.
Fase de ‘lead-in’, valiosa herramienta de pronóstico para individualizar el tratamiento
Los expertos reunidos por MSD para este simposio también han prestado especial atención a la individualización del tratamiento. Y es que boceprevir añadido a PR, además de aumentar significativamente la posibilidad de que un paciente alcance una RVS en comparación con la terapia estándar (Peginterferon + Ribavirina)1, destaca por la posibilidad de ofrecer pautas de tratamiento adaptadas al paciente o su respuesta2.
“La tasa de respuesta no es la misma en todos los pacientes y en este momento debemos tratar a quienes tienen más posibilidades de curarse”, explica la Dra. Buti. Para ello, “contamos con la estrategia de lead-in, que consiste en administrar en las primeras cuatro semanas de tratamiento la terapia estándar (Peginterferon + Ribavirina) y observar cuál es la respuesta viral. De esta manera, aquellos pacientes que durante estas cuatro primeras semanas tienen una respuesta buena son los que tienen más posibilidad de curarse. Por lo tanto, podemos decidir cuáles son los mejores candidatos para recibir este tratamiento5, así como predecir el tiempo de duración del mismo2”.
A esto se suma la posibilidad de interrumpir el tratamiento en aquellos pacientes con ARN del VHC = 100 UI/ml en la semana de tratamiento 12 o con un ARN del VHC detectable confirmado en la semana de tratamiento 24, lo que se denomina regla de parada2. Esta interrupción evitaría efectos adversos innecesarios y disminuiría costes de tratamiento5.
Junto con este simposio, MSD colabora con la organización del curso de postgrado de la AEEH “Las enfermedades hepáticas: de la lesión a la terapéutica” que se celebra también dentro del congreso anual de la sociedad científica. En él, se abordarán desde los fenómenos biológicos básicos en las enfermedades hepáticas hasta las complicaciones de la cirrosis, pasando por las causas fundamentales de patología hepática.
Este curso, dirigido por el Dr. Bruno Sangro, Director de la Unidad de Hepatología del Departamento de Medicina Interna de la Clínica Universidad de Navarra, es una excelente ocasión para revisar los temas más actuales de la hepatología impartidos por los mejores expertos. Además, ha sido acreditado por la Agencia Laín Entralgo con 0,8 créditos.6
Hepatitis C, la “enfermedad silenciosa”
La hepatitis C es una infección viral del hígado que se ha convertido lentamente en una epidemia y un problema de salud pública de primera magnitud. De hecho, se calcula que 160 millones de personas están infectadas por el virus de la hepatitis C (VHC) en todo el mundo7, mientras que otras patologías como el VIH cuenta con 34 millones de personas infectadas a nivel mundial8. En el caso de España, se estima que la cifra oscila entre 480.000 a 760.000 personas9, una prevalencia que oscila entre el 1 y el 2,6% de la población española9. Además, la hepatitis C es una patología prácticamente asintomática que tarda muchos años en dar la cara, por lo que muchas de las personas infectadas por el virus de la hepatitis C no saben ni sospechan que lo están. En consecuencia, quienes no han sido diagnosticados, además de no estar tratados, pueden continuar propagando el virus a otras personas sin saberlo.
Indicaciones de boceprevir
Boceprevir está indicado para el tratamiento de la infección crónica de la hepatitis C (CHC) de genotipo 1, en combinación con peginterferón alfa y ribavirina, en pacientes adultos con enfermedad hepática compensada que no han recibido tratamiento previamente o en los que ha fracasado el tratamiento previo.2
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