Merck
acompañará a Aglaris Cell en el desarrollo del primer producto de la startup en su proyecto de creación de procesos
de cultivo celular automatizados. Seleccionado en el programa de emprendimiento
emprendeGO, el equipo de Aglaris Cell
recibirá el asesoramiento de un equipo multidisciplinar de Merck, gracias al
acuerdo de mentorización suscrito entre ambas entidades tras su participación
en la última edición del programa de emprendimiento emprendeGO.
“Seleccionamos a Aglaris Cell
entre más de 40 candidatos que solicitaron colaborar con nosotros en el nicho
de Biotecnología, área en la que creemos como futuro para la compañía”, afirma
Enrique Álvarez, Director de Business Excellence & Strategy Realization en Merck España. Con Aglaris Cell
se cumplían todos los requisitos que establecimos, desde el encaje en nuestro
negocio hasta el perfil de los emprendedores, la madurez y claridad de su
proyecto”, asegura.
El equipo de Aglaris Cell podrá apoyarse
en los productos de la división de la compañía, Merck Millipore y la excelencia
operacional de la planta de Tres Cantos de Merck Serono. Durante más de un año, los profesionales de la
startup trabajarán junto a los
profesionales de Merck y dispondrán del soporte de distintas áreas en el
desarrollo de un biorreactor de cultivo celular automatizado.
“Para nosotros es un placer
trabajar en el desarrollo de nuestro primer producto de la mano de Merck”
afirma David Horna, Doctor ingeniero químico especialista en biomateriales e ingeniería de superficies para cultivos
celulares y componente del equipo de Aglaris Cell. “Creo que la
colaboración puede ser provechosa para ambas partes y, sobre todo, para
impulsar la innovación en el ámbito biotecnológico”, afirma el Dr. Ingeniero,
ganador del prestigioso TR35 concedido por el MIT gracias a este proyecto.
Fruto
de la unión de investigadores del IQS de Barcelona y de otros centros de
excelencia , Aglaris Cell surge para solucionar todos los inconvenientes
surgidos del cultivo celular. Sus componentes (David Horna, Miquel Costa y
Manuel Ángel González), ganadores de diferentes premios a la investigación y al
emprendimiento, combinan su formación e
investigación en química y biología con una intensa actividad profesional en
grandes compañías.
Por su
parte, Merck figura como referencia biotecnológica mundial con más de 20 años
de experiencia en cultivos de células de mamífero libres de suero desde su
planta biotecnológica de Tres Cantos, reconocida por las grandes agencias
regulatorias internacionales. En los últimos años ha multiplicado por 20 la capacidad
productiva, lo que le permite poner su centro al servicio de terceros para la
preparación de bancos de trabajo y de procesos productivos, tanto en botellas
rodantes como en biorreactores. La división Merck Millipore, ofrece una amplia
variedad de productos, tecnología y servicios para compañías farmacéuticas y
biotecnológicas, así como centros de investigación para fomentar la
productividad en laboratorios, desarrollar y optimizar los procesos productivos.
El cultivo celular
En la
biotecnología aplicada a la producción, el elemento de partida fundamental es
la célula recombinante. Pero para que esta célula produzca la cantidad y
calidad deseadas se requiere la
preparación de bancos celulares, un proceso de amplificación estable y robusto
y un proceso de producción en óptimas condiciones. La Planta Biotecnológica de Tres Cantos tiene
dilatada experiencia en todos estos procesos utilizando las últimas tecnologías
de cultivos tanto en botellas rodantes
como en biorreactores.
El uso de biorreactores
automatizados como el propuesto por Aglaris Cell, evitaría el uso de tripsina
en una primera etapa mejorando así la seguridad del proceso de cultivo celular,
facilitando el uso de los biorreactores y reduciendo el costo de la fabricación.
“En
Tres Cantos disponemos de una capacidad de 90.000L/año para realizar cultivos
en biorreactores (en procesos batch, fed batch y perfusión)”, afirma Mª Jesús
Cabañas, directora de la Planta de Merck en Tres Cantos. “Para nosotros es un
placer poner nuestra experiencia y capacidad al alcance de equipos con enfoques
innovadores como el que aporta Aglaris Cell”, concluye la directora.
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