Solo una cuarta parte de los pacientes españoles aquejados de migraña recibe un tratamiento adecuado, y el 45% de los afectados ni siquiera está diagnosticado. Estos datos proceden del estudio PRIMERA, coordinado por los doctores Valentín Mateos y Jesús Porta-Etessam, responsables de la Unidad de Neurología de la Clínica La Luz, y así denominado por centrarse en los pacientes con migraña que acudían por primera vez al neurólogo.
El estudio, publicado en la Revista Española de Neurología, ha permitido también realizar un "retrato robot" certero del paciente con migraña, que afecta sobre todo a mujeres -en una proporción de tres a uno sobre los varones-, en general de de 20 a 50 años (la media de edad se sitúa en 34 años). La patología conlleva "una elevada discapacidad", no sólo por los dolores de cabeza, de por sí moderados o intensos, sino también por los síntomas asociados habituales (intolerancia a la luz, el ruido o el movimiento) que no pocas veces conllevan que el paciente precise el aislamiento sensorial en un ambiente de oscuridad y silencio.
Además, algunos pacientes presentan síntomas visuales, que los especialistas denominan "aura", específicos de esta patología. Pese a todo ello, según los resultados del estudio PRMERA, los pacientes tardan una media de 15 años en llegar a la consulta del especialista. En cuanto a su impacto médico, la migraña supone el primer motivo de consulta al neurólogo.
Por otro lado, el estudio PRIMERA pone de relieve un dato especialmente preocupante: que existe un elevado porcentaje de pacientes no diagnosticados que suele utilizar fármacos de libre dispensación sin control médico, sobre todo analgésicos simples y antiinflamatorios no esteroideos, AINE.
Tratamiento personalizado
Frente a esto, los especialistas recomiendan un tratamiento personalizado a cada paciente según su grado de discapacidad, de forma que se reservan los antiinflamatorios para las crisis leves y moderadas y se recurre a la familia de los triptanes para tratar las crisis más graves. Sólo un 13,3% de los pacientes toma algún tratamiento preventivo, y sólo 17,4% sigue un tratamiento específico (triptanes) para las crisis de migraña.
Impacto social
El trabajo también arroja luz sobre el enorme impacto social que tiene esta enfermedad. A la juventud de los pacientes -la edad media de debut referida fue de 19 años- hay que añadir que el 62% de los encuestados eran trabajadores en activo y la mayoría personas con cualificación (el 30,4% tenían estudios universitarios y el 44,3% estudios secundarios).
Los pacientes refieren sufrir unas cuatro crisis al mes, con una duración media de 20 horas. En la inmensa mayoría de los casos (70,6%) el dolor se centra sobre todo en uno de los lados de la cabeza, algo que es característico, aunque no específico, de las migrañas. La intensidad del dolor es tal que muchas veces motiva una visita a urgencias. De hecho, cuatro de cada diez pacientes incluidos en el estudio referían haber acudido a urgencias en el último año, y el 12% había tenido que hacerlo tres o más veces.
Pruebas innecesarias
En lo que respecta al abordaje médico de la migraña, los autores detectan varios problemas. En el plano terapéutico, la utilización de analgésicos simples es muy alta, a pesar de su habitual ineficacia en esta patología. Por el contrario la utilización de fármacos específicos es baja, y con frecuencia está restringida al especialista. Esto resulta aún más evidente en el caso de los tratamientos preventivos, que son "los grandes olvidados" a pesar de los beneficios tan ostensibles que pueden conllevar para muchos afectados.
En el plano diagnóstico, los autores también evidencian una "carencia formativa franca" en tanto son muchos los pacientes que llegan al neurólogo con diagnósticos tan genéricos como "cefalea", circunstancia llamativa en tanto el diagnóstico clínico de migraña no es, en principio, complicado para el médico. En la asistencia especializada, los autores también detectan algunas deficiencias como "una excesiva utilización de estudios complementarios, más en concreto los de neuroimagen, solicitados a casi la mitad de los pacientes del estudio", algo que contrasta con las recomendaciones al respecto de las sociedades científicas.
Finalmente, el doctor Mateos pone de manifiesto que "siguen siendo precisas acciones de tipo formativo dirigidas a los profesionales, así como informativas para pacientes y población general en su conjunto, en especial para desterrar prácticas muy asentadas en nuestro medio como el autoconsumo de fármacos". El trabajo concluye que el "papel de las oficinas de farmacia en este último supuesto es clave y no debería ser un segmento olvidado en cualquier estrategia dirigida a mejorar el abordaje asistencial de la migraña en nuestro país".
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