A cerca de 78 millones de euros (77.834.282 €) asciende la cifra que destinó el año pasado el Sistema Nacional de Salud, SNS, al tratamiento de la uveítis, según un estudio sobre la carga de la uveítis no infecciosa en España realizado por especialistas en Oftalmología y Reumatología de diversos hospitales españoles, con la colaboración de Abbott.
El estudio fue presentado en el 88º Congreso de la Sociedad Española de Oftalmología, y en el taller de inflamación y autoinmunidad titulado "Cómo entender mejor las enfermedades autoinmunes", organizados por la Sociedad Andaluza de Reumatología, SAR, y celebrados este fin de semana en Jerez.
La prevalencia es sólo del 0,1%, según datos de la Sociedad Española de Reumatología, SER. Sin embargo, esta patología es la tercera causa de ceguera en países desarrollados en pacientes en edad laboral y provoca el 10% de los trastornos visuales de la población. Se trata, por consiguiente, de "una enfermedad que genera una gran discapacidad y unos gastos muy elevados, tanto en su tratamiento como en el abordaje de sus complicaciones", según afirma el doctor José Javier Pérez Venegas, director de la UGC de Reumatología del hospital de Jerez.
Diagnóstico temprano y tratamiento multidisciplinar
En este sentido, "el diagnóstico temprano y el tratamiento especializado y multidisciplinar supondría un importante ahorro para el SNS, especialmente en costes de tratamientos farmacológicos de los brotes y en visitas a urgencias", señala por su parte el doctor Alfredo Adán, director del Instituto de Oftalmología del Hospital Clínic de Barcelona y autor principal del estudio. Además de los costes económicos, el doctor Adán subraya la "carga social" de la enfermedad, que impide, en muchas ocasiones, realizar actividades tan cotidianas como leer o conducir.
El estudio, liderado por especialistas de los hospitales Clínico San Carlos (Madrid), Universitario Marqués de Valdecilla (Santander), Clínic y Vall d'Hebrón (Barcelona), ha evidenciado que el pasado año se detectaron más de 9.000 nuevos casos de uveítis no infecciosa en España. Además, los costes del tratamiento farmacológico inicial de estos nuevos casos superaron los 43 millones de euros (56% de los 77.834.282€ totales), mientras que el tratamiento quirúrgico de las complicaciones y las visitas a urgencias, la segunda partida más costosa, supuso más de 8 millones de euros (10,7%).
Uveítis y enfermedades reumáticas
Los síntomas de esta enfermedad dependen del tipo de uveítis que se padezca. La uveítis anterior aguda, por ejemplo, cursa habitualmente con dolor, enrojecimiento ocular y fotofobia (intensa molestia ocular causada por la luz).
Aunque no es una enfermedad reumática en sentido estricto, mantiene una importante conexión con ellas ya que se trata de una de las manifestaciones extraarticulares más frecuentes de este tipo de enfermedades. De hecho, alrededor de una tercera parte de los pacientes que padece esta patología es por causa de alguna enfermedad reumática.
Un alto porcentaje de las patologías reumáticas -más del 50% de las espondiloartritis- se diagnostican después del primer brote de uveítis. Asimismo, en algunas enfermedades reumáticas como la espondilitis anquilosante, aproximadamente un tercio de los pacientes tendrá uveítis a lo largo de su enfermedad. En concreto, la posibilidad de presentar uveítis en los pacientes con espondilitis anquilosante es de entre un 20 y un 40%, en aquéllos con artritis reactiva, entre 12-37%; con artritis psoriásica, del 7-16%; y con enfermedad inflamatoria intestinal, 2-9%.
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