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20 September 2011

Científicos catalanes diseñan una vacuna preventiva con fragmentos de proteínas capaces de detener el VIH

El SIDA se controla bien pero no tiene curación y las tasas de infección se mantienen casi intactas desde hace treinta años. Por este motivo, más allá del tratamiento farmacológico con inhibidores, los esfuerzos de los investigadores se han centrado en hallar una vacuna eficaz capaz de prevenir la enfermedad y combatirla. Investigadores del Hivacat —proyecto de Investigación de la Vacuna del VIH en Cataluña que codirigen los doctores Josep Maria Gatell (Hospital Clínic-Idibaps) y Bonaventura Clotet (Irsi-Caixa) y en el que participan los laboratorios Esteve y la Generalitat— han dado un paso importante al hallar un antígeno capaz de estimular una amplia respuesta inmunitaria eficaz contra el virus causante de la enfermedad. El alto potencial de este nuevo candidado a vacuna, que se está experimentando en animales (ya se ha probado con éxito en ratones, ahora se ensayará con cerdos y conejos) y en dos años saltará a humanos, es que combina dos reacciones: estimula mecanismos de inmunidad que hacen que el cuerpo genere anticuerpos, y, a su vez, hace que se activen células del sistema inmunitario capaces de destruir el VIH.
Gatell recordó que el Hivacat trabaja con otros candidatos a vacuna, dos de ellos en fase de prueba con humanos. Avanzó también que Barcelona será la sede de Congreso mundial de la vacuna en 2013. Por su parte, Françoise Barré-Sinoussi, Nobel de Medicina en 2008 por descubrir el VIH, reconoció que su gran sueño es vivir lo suficiente para ver una vacuna eficaz. «Sea la que sea, —dijo— debe tener los componentes de la del Hivacat».

**Publicado en "VOCENTO"

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