La Tomografía espiral reduce las muertes entre los fumadores

Los controles con tomografía computarizada (TC) espiral reducen un 20 por ciento las muertes por cáncer entre los fumadores, según los resultados de un estudio patrocinado por el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos que respalda la controvertida teoría de que estas pruebas pueden salvar vidas. Los fumadores de mediana edad y mayores fueron controlados durante cinco años con tres TC espirales anuales o una radiografía de tórax anual desde agosto de 2002. Según los resultados del seguimiento, de las personas que se sometieron a una TC, un total de 354 habían muerto por cáncer pulmonar, en comparación con las 442 de las que se realizaron sólo radiografías convencionales. Estas cifras suponen un 20,3 por ciento menos de riesgo de muerte entre los usuarios de las TC espirales, lo que obligó a los investigadores a detener el estudio.
De hecho, los autores aseguran que estos hallazgos podrían salvar miles de vidas, sobre todo teniendo en cuenta que el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte en todo el mundo, con 1,2 millones de fallecimientos al año. Al detectarse precozmente, la enfermedad puede curarse mediante cirugía, pero como la sintomatología es muy leve generalmente no se diagnostica hasta que el tumor está diseminado, lo que favorece que sólo el 15 por ciento de los pacientes con cáncer pulmonar está vivo cinco años después del diagnostico. Esta es la primera vez que vemos evidencia clara de una reducción importante en la mortalidad por cáncer de pulmón con una prueba de control en un ensayo al azar controlado, indicó en un comunicado la doctora Christine Berg, del Instituto Nacional del Cáncer.Casi todos los tomógrafos avanzados pueden realizar una TC espiral, y alrededor del 60 por ciento de los hospitales de Estados Unidos cuentan con este tipo de maquinaria. Por su parte, la doctora Denise Aberle, que dirigió el estudio, reconoce que se trata de una "evidencia objetiva" de los beneficios de los controles de baja dosis en las personas con más riesgo, por lo que su uso responsable permitirá salvar miles de vidas.No obstante, Aberle añade que con la elevada relación entre el cáncer pulmonar y el tabaquismo, la mejor forma de prevenir las muertes por cáncer de pulmón es no comenzar a fumar y si ya se fuma, abandonarlo rápidamente.